潜龙七脉论道——王炎问鼎七脉，七日后。
潜龙宗，后山禁地。
“王炎啊……”
春长老满脸笑意，看起来年轻了许多。
她一面带路，一面不断说道：
“你果然不愧是煜尊看重的弟子，若是这一次七脉论道大会没有你为我们丹塔山出头，恐怕我们丹塔山应该就要被某一脉给挤下去了。这一次你可给我们丹塔山长脸了啊……”
王炎微微一笑道：“若是没有春长老和丹塔山众位长老及众师兄师姐等勠力同心，为我炼制出了宝丹，助我一臂之力的话，我就算是再天才，战力再高，也不可能在短短数月之间，修为实力突飞猛进到如今这个地步。所以，与其说是我为丹塔山长脸，不如说是丹塔山为弟子撑腰！”
“哈哈……”春长老豪爽一笑，笑里笑外都是对王炎的满意之情，这番话可谓是说到了她心坎里去了。
若要说一开始她对王炎还是持怀疑之意，而今却是彻底烟消云散，有的只剩下无尽的信任。
同时她心中也不由得感慨，煜尊他老人家到底是比自己见多识广。
王炎抿了抿嘴唇，微微眯起双眼，看着春长老，压低声音问道：“弟子有个疑惑，不知春长老……”
话还未说完，春长老便挥袖打断了他的话，眼神变得冷冽起来，隐约间，有一股寒芒一闪而逝，只听春长老道：“你是想问若是我们丹塔山在七脉论道大会上表现不足，到时候哪一脉才是最有机会取缔我们丹塔山的吧？”
王炎点了点头。
“你心里其实有了答案不是吗？”春长老道。
王炎抬头看向春长老，两人对视，他看见了春长老瞳孔之中表现而出的复杂之色，似乎掺杂了很多情绪。
他一时间不知该如何回答，只是默然。
春长老伸手入袖，取出一块碧色玉筒，轻轻一抛，扔给了王炎，说道：“这是你问鼎大会的宗门奖励。我观你在大会上所施展的拳法，精心为你挑选的一门拳印，位列天阶功法，你收好，乘着这段时间，可以潜心修炼一番，到时候或许会成为你的一大底牌。其他的事情，本长老会处理。如果你想要帮助丹塔山，好好修炼吧，以后机会很多。”
王炎感受着手中的冰凉，正欲开口说点什么，只见春长老早已经朝前而去，一步数丈，他急忙收好碧玉筒，迈步追赶而去。
俄顷，两人便来到了一条地下甬道的入口前。
“这里面就是化龙血池？”王炎呢喃自语道。
他放眼望去，只见洞口通幽，入口有着一条容纳一个人通行之路，而令他奇怪的是，在这样一个宗门禁地，竟然没有看守的弟子长老？
他不禁脱口问道：“化龙血池没有守护者吗？”
春长老神秘一笑，狡黠说道：“你进去之后不就知道了？好了，化龙血池只能由每一届的问鼎者可以进去，其余人等，统统不得入内。就算是一脉掌座，若无宗主道牌都不能进去。”
“我在丹塔山等你的好消息，一定要在化龙血池多待，待得越久，对你将来的好处，就越大！切记！”
春长老眼神肃然地看着王炎，语重心长地叮嘱着。
说罢，她便身形化作一道绿烟，消散不见。
而她的这番话则让王炎对化龙血池产生了一种极大的好奇心。
这里面到底有什么？
“弟子谨记！”
王炎朝着春长老的烟影恭声道，然后便缓缓地朝着通幽小道而去。
……
王炎闲庭信步地走在小道之上，他开始打量四周，只见四周尽是碎石杂木，像是在一座深山石洞之中。
忽地，王炎耳中响起了哗啦哗啦的水声，他目光一凝，脚步开始加快，不多时，他看见了一条白练从山顶泄落而下，他的目光追随着瀑布流水而动，缓缓地看到了下方的一口血色泉眼。
血泉不算宽阔，但是却极其诡异。
泉水是血色，而瀑布却是白的，但这无穷无尽的白瀑，都冲不散净不化血色泉水，令人观之，心生悚意。
白瀑飞流直下，血泉翻涌，汩汩地冒着热泡，便如烧滚的烫水。
“又是四年过去了吗？”
恰在王炎神思飞转的时候，一道苍老低沉的声音响起在这个地下石洞之中，在洞壁和流水之中回荡，也在他的脑海之中震动。
王炎心中一惊，回过神来，手心有点热汗。
以他现在的实力，只要不达元婴大能之境，他都有把握能够感知，但是现在竟然没有感知到。
那么开口之人的实力得高到什么层次。
“弟子王炎，乃此届七脉论道大会的魁首，今奉宗门之命，前来化龙血池洗精伐髓，适才未感知前辈气息，若有得罪之处，还请前辈见谅！”
王炎恭敬地朝着血泉之处做了一个长揖，他虽然无法感知到那一股气息，但是他的直觉告诉他，那个人是在瀑布或者血泉这边。
果然，当王炎的话音落下之后，瀑布之中出现了一抹透明澄亮之光，这股光芒极其刺目，又让人感觉到锋利无比，像是有无穷无尽的刀光在你的身上切割，王炎下意识地想要闭上眼睛，但是心中却有着一道声音告诉他，一定要睁开眼，看清楚这一抹光芒。
王炎低喝一声，十指紧握，双目圆睁。
锋利之光一闪而逝，王炎的双目却是留下了两条血痕。
“咦……有意思，竟然敢直视我的刀光，而且还没有瞎掉……”
苍老低沉的声音再次响起，空间像是崩塌一般，白瀑炸响，血泉之中一道道水柱冲天，洞壁之上出现了无数条纵横交错的刀痕。
王炎眼中的白芒褪去，熟悉的场景再次出现，只不过当他这次再度看清的时候，他看到有一双瘦骨嶙峋的干枯之手在自己的眼前晃来晃去。
王炎退后一步，心中惊骇，不知道自己的身前何时出现了一个人，只见这人身材佝偻，满头黑白发丝，一张老脸，恐怕只剩下了骨头，简直就是一个野人一般，还是快要“饿死”的老人。
“前辈您是？”王炎强忍心中惊异，开口问道，语气恭敬。
老人一脸的漠然，两颗骨碌碌的眼珠打量着王炎，像是有气无力一般地说道：“我是个屠夫而已……你小子是这一次选定的人？”
王炎深深吸了一口气，朝着冷峻如铁的老人点头。
“你是体修？还只是搬血境巅峰的武道修为？”老人一脸的古怪。
“那老家伙的潜龙宗现在都没落到了这个地步了吗？”
王炎不知道老人在嘀咕什么，他向前两步，斟酌语辞，试探问道：“前辈莫非就是化龙血池的守护者？”
“什么守护者？潜龙宗的老混蛋倒是会说，这鸟不拉屎的地方，谁想呆在这，晦气!”老人啐道。
王炎露出一丝讪笑，不知该说些什么，听老人的话，似乎跟宗门哪位大人物认识，否则要不然也不会这么说话，而且听着意思，似乎并不是潜龙宗之人，更像是不情愿才来这里的。
“那，弟子需要怎样进入化龙血池，需不需要事先做好准备？”王炎问道。
“你想进入化龙血池？”老人冷笑道。
王炎一愣，不明所以，夺得了七脉论道大会的魁首，自然是要进入化龙血池，那不然他为了什么，所谓虚名？他不在乎，主要还是为了化龙血池之中的“洗精伐髓”，这可是能够让他的修为进阶的东西，怎么可能会放过呢？
“弟子愚钝，敢问前辈此话何意？”王炎不解问道。
“你小子不过一个搬血境巅峰的小小武夫，就敢进入化龙血池，不要命了？”老人嗤笑一声。
“听前辈此话，化龙血池之中不只是能‘洗精伐髓’，里面还有其他的东西？”王炎思忖了一会儿，回道。
老人嘿嘿笑道：“你小子脑子倒是还算灵光，恐怕你们宗门常言化龙血池可以‘洗精伐髓’，此话确实不假；但是里面的东西，可不是你一个小小搬血境，可以抵御的，还是先在这里修行到搬血大圆满之境再说罢，否则，以你现在的修为实力，恐怕一进去，就要出来，你的武道躯还喝不下这口龙血……老子可不想给你收尸。”
王炎闻言，心中思忖，自己的武道修为已经到了瓶颈之处，若在这里修行到搬血大圆满，恐怕需要耗费一段时间，时间紧迫，自己早点修行大成，才能早点更进一步。
王炎因问道：“敢问前辈，这口血池之中有何等厉害东西，搬血巅峰当真都无法进入？”
老人收敛了笑意，转而透出一股极致的杀意，说道：“有条龙！”
这三个字，说得极其的铿锵有力，也极其的杀气凛然。
王炎心中大惊，化龙血池，化龙血池，竟然真的有一条龙？
那这么说的话，这化龙血池的血，真的是龙血？
王炎语气有些急，追问道：“前辈此话当真？”
若是真的有条龙的话，自己恐怕还真的不能下去，龙是何等之物，其能有吞吐天地之力，岂是他这样一个小小武夫可以抵御的，目下，唯有暂避锋芒，伺机而动。
老人哈哈大笑，看着王炎，戏谑道：“小子，这就怕了？”
王炎摇头苦笑道：“前辈莫要取笑弟子。”
“若真如前辈所说，这血池之中有条龙，以弟子如今修为实力，如何能敌，恐怕不用一回合，就已是腹中之物……”
老人嘿嘿笑道：“是有一条龙，我没骗你，只不过……”
王炎追问道：“只不过什么？”
“只不过被人杀了。”老人笑道。
一条龙，被人杀了？
那人该有多强？
王炎神情动容，龙可是传说之中的神兽，号称神龙见首不见尾，茫茫修真界，又有几人可见真龙？
潜龙宗之中的护宗神兽“囚牛尊”，也不过是一头遗种而已。
而当初在万兽森林见到的那头地魔龙也只是一头体内流淌一丝魔龙之血的家伙，但那实力却是强得很。
王炎试探地问道：“杀了？敢问前辈是谁杀了？”
老人嘿嘿一笑，干枯的大拇指，指向了自己。
王炎有些怀疑，虽说眼前这个老人看起来很高深莫测的样子，但是要说他能屠龙？
王炎心中还是有些不信的。
“你小子这是什么眼神？”老人敛笑，皱眉地看着王炎。
王炎苦笑道：“弟子知前辈神通广大，但是……”
“但是什么？”老人低沉问道。
王炎摸不清这古怪老人的脾性，感觉比自己的一开始遇见酒鬼师父之时还要难对付，时而疯笑，时而漠然，活久的人都是这样的？
王炎抓了抓头，不知道该不该说，忖度了斯须，但还是硬着头皮说道：“弟子虽然未曾见过真龙，但是在《诸世界》一书之上，看到过关于真龙的只言片语，真龙一族稀少，但是头头都是传说之中神境的无上存在，前辈若是说屠的是一头蛟龙之属，弟子是确信不疑……但是真龙，恐怕就算是咱们潜龙宗的宗主大人恐怕都……”
王炎一面说，一面双眸仔细地打量着老人的神情动作，丝毫都不敢懈怠，谁知道这个古怪的老人会不会直接对他动手，虽说是宗门化龙血池的守护者，但是难保会老人家生气，将自己给教训一下。
王炎可不想白白挨一顿打，虽然他可以说是“皮糙肉厚”。
不过老人却并没有他想象之中的生气，或者说想要对他动手之意，闻言只不过是愣了半晌，旋即便是仰天大笑，大笑的样子被王炎给看在眼里，活脱脱的就是一个“疯子”，因为像笑又像哭一样。
“也是，连老夫都快要忘记了自己的名字，谁还记得顾八荒呢？”老人收敛了笑容，一脸的落寞，转过身，脚步蹒跚地走向了血池旁，然后蹲在一块粗糙大黑石之上。
只见他张口吐出一柄手指长的小刻刀，然后又从地面上随手捡起一颗鹅卵石大小般的血色石头，左手握石，右手握刀，轻轻地雕刻着什么东西，右手每一次动，小刻刀就像是削泥一般将左手握住的血石，削出了纤细的石条。
王炎脑海一阵混乱。
顾八荒这三个字，他听说过，但是一时半会又想不起来。
现在，他又看见了疯老头蹲坐在血池边，拿着刻刀在血石上雕刻。
那一个名字的传奇故事，终于在他的脑海之中出现。
王炎神情动容，语气激动地说道：“前辈，您是天下刀宗？！”
顾八荒，天下刀宗。
他终于记起了这个名字，他终于想起了这个名字的传奇。
曾经他在宗门藏经阁之中观览古籍之时，就在一部名为《英雄传》的古籍之上见到了顾八荒这三个字，也知道了天下刀宗这个传奇故事。
古籍所记载的资料只有寥寥几句，但却让王炎很是震骇。
因为上面有一句话说：天下刀宗顾八荒，屠龙！
王炎傻笑起来，有一种原时空见到偶像的激动和梦幻之感。
他也学刀，但是刀法一直不好，因此很少用刀，一般都是用拳法，曾经他也曾请教酒鬼师父，但是酒鬼师父却是这样回复自己的：
“小二啊……为师虽然博古通今，有经天纬地之才，咳咳……但，刀道的话，你懂的，你好好修行，将来或许有机会有人会教你……”
当时王炎看着酒鬼师父的样子，却是黑着脸，且一头雾水。
他压根就不明白酒鬼师父是何意，比修行还玄乎。
现在他听到顾八荒这三个字之后，他心中有些明白了。
酒鬼师父早就知道宗门化龙血池之中有这样的一个立足刀道绝巅的人物，因此总故意推脱，迟迟不肯教自己刀法，只是教自己炼丹。
怪道酒鬼师父要嘱咐自己好好修行，一定要在七脉论道大会之上夺得魁首，是啊，只有夺得魁首，自己才能进入化龙血池，才有机会学到天下最好的刀法。
当王炎激动地喊出那四个字后，疯老头也停下了口中的雕刻。
刻刀握在右手中，左手的那颗血石却成了一头“龙”。
血色小龙握在左手。
疯老头缓缓地抬起头颅，沧桑的双瞳望向了王炎，嗓音低沉道：“你这毛都还没长齐的娃娃，竟然知道老子的名讳？”
王炎遏住心头的激动，满面笑意地朝着疯老头作揖，恭声说道：“前辈之名，震动四海，传遍寰宇，天下刀修，谁不钦慕？”
疯老头双眸亮起寒光，如刀一般锋利，直视着王炎的双眼，在这一瞬间，王炎感觉有两把尖刀刺进自己的双眼，他心中有些猜测，知道这是疯老头在考量自己，于是他强瞋双目，同样回视对方。
这一次的那股刀芒，比一开始的那股，还要锋利，还要刺眼。
简直要将他都双目给刺瞎，要将他的道心给切碎。
不可敌！
王炎的心中冒出了这三个字。
那一股刀势，要将他整个人给吞没，明明不见刀光，却感觉周身陷于万刀之中，实在是可怖至极。
天下刀宗，名不虚传。